Plus de 190 000 vaccinateurs dans 13 pays d’Afrique de l’Ouest et d’Afrique centrale vont vacciner plus de 116 millions d’enfants pour faire disparaître le dernier bastion de la poliomyélite sur le continent.
La campagne de vaccination synchronisée fait partie des mesures urgentes pour mettre définitivement fin à la poliomyélite sur le continent. C’est l’une des plus importantes campagnes jamais organisées en Afrique.
La vaccination concerne tous les enfants de moins de cinq ans dans les 13 pays – Bénin, Cameroun, Côte d’Ivoire, Guinée, Libéria, Mali, Mauritanie, Niger, Nigéria, République centrafricaine, République démocratique du Congo, Sierra Leone et Tchad.
Ceci pour renforcer l’immunité des enfants contre la poliomyélite, car en août 2016, quatre enfants ont été paralysés par cette maladie dans des zones d’insécurité de l’État de Borno, au nord-est du Nigéria, généralement considéré comme étant le dernier endroit en Afrique où le virus reste implanté.
« Il y a 20 ans, Nelson Mandela a lancé la campagne panafricaine ‘Bouter la polio hors d’Afrique’ », a indiqué le Dr Matshidiso Moeti, Directeur régional de l’OMS pour l’Afrique, à cette époque, la poliomyélite était endémique dans chaque pays du continent et, chaque année, cette terrible maladie paralysait plus de 75 000 enfants pour tout le reste de leur vie. Grâce au dévouement des gouvernements, des communautés, des parents et des personnels de santé, elle est maintenant combattue jusque dans son dernier réservoir ».
Le Dr Moeti note de son côté la fragilité des acquis compte tenu du potentiel épidémique du virus. Selon les experts, rapporte-t-il, même s’il est confiné dans une région proportionnellement petite du continent, le virus pouvait se propager facilement dans des zones mal protégées des pays limitrophes. C’est la raison pour laquelle les cinq pays du bassin du Lac Tchad – le Cameroun, le Niger, le Nigéria, la République centrafricaine et le Tchad – ont déclaré que la flambée était une urgence régionale de santé publique et se sont engagés à organiser de multiples campagnes de vaccination synchronisées.
La Directrice régionale de l’UNICEF pour l’Afrique de l’Ouest et l’Afrique centrale, Mme Marie Pierre Poirier, a déclaré qu’avec l’engagement résolu des dirigeants africains, il est possible de mettre fin à la dernière poche de résistance de la poliomyélite sur le continent.
«Cette extraordinaire action coordonnée est précisément ce qu’il faut pour mettre fin à cette flambée de poliomyélite », s’est félicité Michael K. McGovern, Président du Comité PolioPlus du Rotary’s International.
Avec ladiplomatiquedabidjan
