Une jeune femme passe sa jeunesse au Nigéria et part pour étudier dans une université à Londres. Elle travaille ensuite aux États-Unis, au Ghana, en Amérique du Sud, au Kenya et en Zambie, avant de s’installer à Paris. À bien des égards, elle illustre une tendance de plus en plus commune chez les générations plus jeunes – une volonté de travailler à l’étranger et de contribuer à la construction de l’économie africaine.
Nous voulions examiner cette tendance plus en détail:
Qu’est-ce qui pousse cette nouvelle génération à travailler en Afrique?
Quelle est l’ampleur de cette tendance?
Quel est l’impact sur les autres pays alors que les leaders en devenir sont attirés par les opportunités en Afrique?
Pour répondre à ces questions, nous avons organisé une série de 10 dîners de leadership en Afrique et mené des entretiens afin de découvrir ce qui est à la base de cette tendance qui se dessine lentement et s’il y aura un impact sur la France, un pays qui mise sur le talent africain.
Pourquoi les Africains retournent en Afrique
Alors que les décennies précédentes étaient marquées par une migration des Africains vers d’autres pays, communément appelée «fuite des cerveaux», un lent renversement de cet effet crée un «gain de cerveaux» progressif sur le continent. Un rapport de 2013 des Nations Unies et de l’Organisation de coopération et de développement économiques a révélé qu’un Africain sur neuf ayant fait des études postsecondaires, soit environ 2,9 millions de personnes, vivait et travaillait en dehors de l’Afrique. Même si un nombre important d’Africains partent à la recherche d’autres opportunités (environ 20 000 professionnels quittent l’Afrique chaque année, selon l’Organisation internationale pour les migrations), certains talents reviennent. Un rapport publié en 2014 par Adcorp, une société de recrutement sud-africaine, a révélé que depuis le début de la crise financière mondiale en 2008, 359 000 Sud-Africains hautement qualifiés sont revenus de leur travail dans d’autres pays.
Plusieurs facteurs ont incité les Africains à revenir, mais le plus notable est peut-être le potentiel d’une économie plus stabilisée et davantage axée sur la croissance. Mohamed P. Ndiaye, responsable des marchés financiers chez Impaxis, qui a passé 16 ans en France et travaille maintenant au Sénégal, note que de nombreux Africains reviennent avec le désir de bâtir. «Ils veulent créer une entreprise, créer une industrie, créer de l’influence, fonder une famille, construire un pays, construire un continent», a-t-il expliqué. “Ceux qui choisissent de rentrer peuvent avoir plus de tolérance ou d’appétit pour le risque, et de tolérance ou d’appétit pour un système moins structuré.”
Certains pays sont plus stables économiquement que d’autres. Dans son rapport de 2019, la Banque mondiale, Africa Pulse, a qualifié l’économie de mitigée. Des pays tels que le Kenya, le Rwanda, l’Ouganda, le Bénin et la Côte d’Ivoire ont tous annoncé une solide croissance en 2018, mais ont indiqué que le Nigéria, l’Angola et l’Afrique du Sud étaient tous sous-performants. Selon Pulse, le potentiel réel réside toutefois dans le fait que la transformation numérique doit stimuler l’innovation, la création d’emplois, la prestation de services et la réduction de la pauvreté. The Pulse estime que la transformation numérique pourrait augmenter la croissance par habitant de 1,5 point de pourcentage par an et réduire le nombre de personnes vivant avec la pauvreté de 0,7 point de pourcentage par an.
L’augmentation du nombre de jeunes entreprises en Afrique constitue un autre stimulant pour l’économie et les possibilités d’emploi. En 2018, le financement reçu pour les jeunes entreprises africaines a presque quadruplé. Selon le rapport sur les investissements de 2018 de WeeTracker, ces groupes ont collecté un montant record de 725,6 millions de dollars sur 458 transactions. En outre, le taux de création d’entreprises est en hausse – 22% de la population africaine en âge de travailler crée de nouvelles entreprises, selon le groupe de la Banque africaine de développement.
Bon nombre de ces jeunes entreprises se concentrent sur la résolution de problèmes sociaux urgents. Onduhome est l’une de ces entreprises. À la fois société de technologie et de matériaux de construction, elle s’efforce de fournir une solution respectueuse de l’environnement à la crise du logement qui se profile en Afrique. Les maisons sont construites rapidement (généralement en 8 à 10 semaines) en utilisant uniquement des matériaux locaux, et parfois même en deux jours, grâce à la technologie et aux partenariats. Cette construction rapide est une solution indispensable qui offre rapidité, solidité et coût raisonnable à un marché qui a rapidement besoin de logements. En outre, Onduhome dispose d’un programme de formation pour développeurs qui lui permet de résoudre le problème du logement abordable tout en créant des opportunités d’emploi. “A long terme, nous espérons donner au plus grand nombre d’Africains la possibilité d’intégrer le logement écologique et économique,
L’émergence d’organisations telles que MoveMeBack, une communauté composée uniquement de membres qui connecte les dirigeants étrangers à des opportunités à fort potentiel sur le continent africain, encourage également le retour chez eux des dirigeants. Depuis son lancement en 2014, la société compte aujourd’hui plus de 10 000 membres et a établi des partenariats internationaux avec Harvard, Columbia, Cambridge et Oxford. D’autres organisations similaires soutiennent également les talents africains, notamment Talent2Africa et MBTN Global.
Comment le retour des talents profite aux entreprises
L’un des principaux avantages qu’un Africain ayant étudié ou travaillé en dehors du continent apporte avec lui est un réseau plus vaste et global dans lequel l’entreprise peut puiser. «Nous avons besoin de locaux ayant une portée mondiale», a déclaré Sangu Delle, directeur général de Africa Health Holdings. «Nous devons pouvoir intégrer les meilleures pratiques, les processus métier et les normes mondiales.»
Cette vision du monde plus globalisée est également utile pour les entreprises en démarrage qui ont souvent du mal à financer des projets en Afrique. La stabilité et la structure que ces dirigeants qui reviennent peuvent instaurer dans leurs organisations peuvent aider à attirer et à rassurer les investisseurs. «Les entreprises sont locales, les sections locales devraient donc être mieux placées pour les exécuter», a déclaré un entrepreneur participant à un dîner de leadership pour l’Afrique organisé par Egon Zehnder.
De plus, les entreprises africaines recherchent activement des talents africains car elles ont un dévouement mutuel envers le continent. Un entrepreneur ougandais à qui nous avons parlé a déclaré qu’il cherchait une aspiration à travailler en Afrique comme une qualité supérieure chez un employé. «J’ai toujours choisi le cœur avant la tête. Vous pouvez former des compétences, mais vous ne pouvez pas enseigner la loyauté », a-t-il expliqué. «Je pars avec des personnes engagées dans le pays, les affaires.”
Les entreprises françaises ayant une présence significative en Afrique voient également les avantages de recruter des talents africains en Afrique. Chez Orange SA, une multinationale française de télécommunications, 71% des postes de direction d’Orange en Afrique sont occupés par des dirigeants d’origine africaine. En outre, 43% des dirigeants récemment nommés en Afrique (moins de trois ans au poste de travail) sont d’origine africaine. Les cadres d’origine africaine ont gagné 20% de présence supplémentaire au niveau des chefs de pays depuis le dernier changement de direction.
Défis pour le retour des talents
Un des plus grands défis pour les Africains qui rentrent chez eux est que la culture est souvent une pierre d’achoppement. Après des années d’études et de travail à l’étranger, les Africains peuvent avoir des difficultés à se réintégrer dans leur pays d’origine. Les habitants locaux les considèrent parfois comme des étrangers ou s’attendent à ce que les expatriés africains s’alignent davantage sur leur culture d’origine et sont surpris lorsque les expatriés se comportent différemment.
“Les habitants vous traitent parfois comme un étranger”, a expliqué Khaled Igue, président du Club 2030 Afrique, un groupe de réflexion voué à aider l’Afrique à réaliser son plein potentiel économique et social. “Il y a un sentiment de concurrence entre ceux qui sont restés sur le continent et ceux qui reviennent.”
Un autre défi est que le talent qui revient ne correspond peut-être pas aux emplois disponibles. Alors que le continent est prêt pour la croissance et les opportunités en cas de révolution numérique, il peut être difficile dans l’intervalle de trouver les meilleures opportunités compte tenu de la croissance démographique. Selon un rapport McKinsey, l’Afrique créera 54 millions de nouveaux emplois stables et rémunérés au cours de la prochaine décennie – mais cela ne suffira pas pour absorber les 122 millions de nouveaux arrivants sur le marché du travail attendus au cours de la même période.
Il existe également souvent une tension entre les systèmes hiérarchiques traditionnels des entreprises et la nécessité pour celles-ci d’être plus agiles pour se développer, ce qui peut être difficile pour les futurs talents. «Les personnes qui reviennent et veulent construire, prennent des risques et s’approprient davantage leur avenir ont tendance à faire face à un écosystème conservateur, opposées à la prise de risques et à la pensée non conventionnelle», note Ndiaye. “Cela peut constituer un défi pour la transition entre un système hautement organisé et hautement hiérarchique et la culture d’entreprise en France et des organisations et des écosystèmes qui ressemblent à des start-up dans leur maturité mais qui ont tendance à vouloir fonctionner comme de grandes organisations.”
Un dirigeant africain a averti les entreprises qu’elles devaient présenter les défis de l’environnement ainsi que la vision du changement. «Il est important de ne pas romancer l’Afrique. Sinon, les talents de la diaspora vont revenir et revenir aussi vite que possible », a déclaré Delle.
Comment l’Afrique et la France peuvent créer des liens plus forts grâce au talent
Alors que l’Afrique pourrait attirer plus d’employés pour qu’ils rentrent chez eux, quel sera l’impact sur la France? La réponse courte est qu’il est trop tôt pour le dire. Mais un objectif à long terme serait que l’Afrique et la France disposent d’un pipeline de partage des talents plus ouvert. Plusieurs organisations ont fait du renforcement de ces liens une priorité essentielle. L’un de ces groupes est la Fondation franco-africaine, qui estime que «les jeunes d’Afrique et de France appartiennent à une génération et partagent les mêmes responsabilités dans un monde commun». À cette fin, la fondation a créé un programme de jeunes dirigeants 2017, qui rassemble chaque année un groupe de femmes et d’hommes de haut potentiel âgés de moins de 40 ans pour travailler ensemble à déconstruire les préjugés, sensibiliser le public aux objectifs communs, créer une communauté de dirigeants en Afrique et en France et partager des idées. Les personnes sélectionnées doivent démontrer «le talent,
L’un des leaders de 2019 sélectionnés pour le programme a partagé sa vision du succès de la fondation. «Mon grand espoir est qu’un cadre en Zambie qui dirige une petite banque soit considéré dans le monde de la même façon qu’un cadre en France qui gère une petite banque», a-t-elle expliqué. «Voir des personnes être perçues, traitées, valorisées et indemnisées de la même manière, que vous travailliez en Afrique ou en Europe. Les problèmes que vous résolvez sont différents, mais ils posent tous deux un défi également. »
Un pipeline de talents partagé nécessiterait des changements significatifs dans les entreprises françaises et africaines pour réussir. Ndiaye pointe vers une solution numérique où l’interconnexion entre les pays permettrait une collaboration à travers les continents. Cela permettrait de réduire les coûts pour la France, d’offrir des opportunités de transfert de compétences rémunéré par les travailleurs en France, de formation et de nouvelles opportunités de carrière pour les Africains. «Je dois souligner que cela implique deux conditions: un mécanisme de redistribution de la richesse basé sur les gains réalisés par des initiatives privées ou publiques fonctionnant de cette manière, en particulier pour ceux dont les emplois seraient menacés, et un accent mis sur l’excellence à long terme plutôt que sur le court terme, a-t-il ajouté. . “
Comme pour tout type de transformation, son succès repose sur l’engagement humain et son engagement à mettre en œuvre des pratiques en constante évolution. Mais les avantages pour l’Afrique et la France créeraient une valeur durable pour les employés et les entreprises. «L’avenir entre l’Afrique et la France est très, très délicat, a déclaré Ekoume. «Mais les avantages sont divers: échange d’expertise et transfert de technologies différentes; optimiser les offres dans la recherche et le transfert de techniques innovantes. “
Compte tenu de ces avantages, le moment est venu pour les entreprises de prendre conscience de la véritable valeur des talents africains, tant dans les économies locales que dans le monde entier. Il y a beaucoup à apprendre de leurs expériences et de leurs visions du monde qui peuvent permettre de créer de nouveaux moyens de créer de la valeur pour les entreprises.
Auteur
Kiné Seck Mercier
Kiné Seck Mercier, basé à Paris, est actif au sein du département Technologie et communication d’Egon Zehnder, avec une expertise particulière dans les secteurs du numérique et des télécommunications. Elle guide des clients en Europe et en Afrique dans les domaines de la recherche de cadres, de l’évaluation de la gestion et du conseil en leadership. Elle est également membre de la pratique des officiers technologiques. Avant de rejoindre Egon Zehnder, Kiné a occupé des postes de stratégie, de marketing et de gestion commerciale chez Orange en Europe et en Afrique.
À propos d’Egon Zehnder
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