La compagnie minière Kimberley Diamonds a arrêté les opérations à sa mine de diamant de Lerala, au Botswana, évoquant les conditions défavorables du marché. L’information a été annoncée par le journal Mmegi Newspaper qui souligne que 130 travailleurs se sont retrouvés sans emploi suite à la fermeture la mine.
Selon Abel Buka, le coordinateur national de Botswana Mine Workers Union (BMWU), la compagnie a informé les travailleurs via une lettre qu’elle arrêtait ses activités après l’échec de la conclusion d’un accord de financement avec un investisseur chinois. «Le DG s’est rapproché des propriétaires australiens le 29 mai, quatre jours après l’échéance de paiement des salaires. Il a été informé que la société ne disposait plus de ressources financières. La fermeture de la compagnie et le licenciement des travailleurs ont été alors décidés», a-t-il déclaré.
La mine Lerala a ouvert en 2008 et ses activités ont déjà été suspendues deux fois en raison de faibles ventes. Kimberley Diamonds, qui détient le projet à 100%, ciblait une production annuelle moyenne de 360 000 carats de diamants sur sept ans.
Avec agenceecofin