À compter de 2019, Nere Teriba, vice-présidente du conseil de Kain Smith Trade & Co Ltd., deviendra la première et la plus jeune Nigériane à raffiner l’or localement.
«Félicitations», dit la voix à l’autre bout de l’appel. C’était le cinquième appel reçu par Nere Teriba en moins de 10 minutes. Il y a aussi des messages sur son téléphone, qu’elle compte lire beaucoup plus tard. Ce sont tous des messages de félicitations. «Allez, ma fille. Tu es au top! » Surprise par la frénésie soudaine à propos d’une licence de raffinage d’or que sa société avait obtenue des mois plus tôt, Nere sourit en se souvenant des mois de dur labeur. Kian Smith peut enfin commencer à forger.
«D’un côté, nous pouvons dire que cela a pris quelques mois, de l’autre côté, cela a pris sept ans», déclare Nere Teriba, âgée de 36 ans, alors qu’elle racontait à The Nerve Africa combien de temps il avait fallu à la société pour sécuriser l’affinage de l’or. Licence.
C’était une réunion de préparation et une opportunité pour Nere, qui avait une proposition sur un programme d’achat de réserves d’or pour le pays prête quand elle a été invitée à rejoindre les laboratoires de réflexion du Plan de relance et de croissance économiques (ERGP). Sa proposition soulignait la nécessité d’une politique de l’or et d’un cadre pour la structure des permis de raffinage d’or pour tous ceux qui souhaitent en faire la demande.
La proposition de Kian Smith, de Nere, plaidait en faveur de la création d’un Conseil nigérian de l’or qui serait chargé de la politique du pays en matière d’or.
“La création du conseil va stimuler l’innovation, stimuler l’économie et générer des revenus pour les coffres du gouvernement”, indique la proposition. «Le Nigeria peut devenir une économie aurifère, qu’il extrait ou non de l’or. L’Inde, les Émirats arabes unis, Singapour, l’Italie, la Suisse, la Turquie et Londres sont des marchés de l’or mondialement renommés sans classification des pays exploitant l’or. »
Mines au Nigeria
L’exploitation minière organisée au Nigeria a débuté en 1903 lorsque le secrétaire d’État britannique aux Colonies a créé le Mineral Survey du Protectorat méridional du Nigéria. En 1904, une étude du protectorat du Nord a également été établie au début de l’exploration de ressources minérales en vue de leur utilisation comme matières premières en Grande-Bretagne. En conséquence, plusieurs gisements minéraux, notamment de la colombite, du bitume, du charbon, du minerai de fer et de l’or ont été découverts. Cependant, ce n’est qu’en 1913 que la production d’or a commencé, avec un pic dans les années 1930, avant que la Seconde Guerre mondiale ne provoque un déclin.
Le Nigéria n’avait d’autre choix que de participer à la guerre, étant une colonie britannique. La puissance économique, industrielle et militaire de la Grande-Bretagne étant affaiblie par la Première Guerre mondiale, le royaume s’est rabattu sur ses colonies, utilisant à la fois leurs ressources humaines et naturelles pour poursuivre la Seconde Guerre mondiale. Les sociétés coloniales ont abandonné les mines pendant la guerre et l’industrie de l’extraction de l’or n’a pas repris depuis.
Bien que la Nigerian Mining Corporation (NMC) ait repris l’exploration aurifère dans les années 1980, elle n’a pas pu la maintenir. Jusqu’aux années 2000, l’extraction minière artisanale est devenue chose courante au Nigéria, de Bin Yauri dans l’État de Kebbi, au nord du Nigéria, à Bagega, dans l’État de Zamfara, où 163 personnes sont mortes du saturnisme en 2010.
Exploitation artisanale
L’exploitation minière artisanale avait atteint son apogée à Bagega lorsque le prix de l’or a monté en flèche pendant la Grande Récession. Même les agriculteurs ont abandonné leurs cultures et se sont concentrés sur l’exploitation minière. Au cours de la période considérée, le prix de l’or a atteint 1 000 dollars l’once troy, à tel point que même les plus petites découvertes de mineurs artisanaux ont bien payé.
Jusqu’à ce jour, la plupart des activités minières effectuées au Nigéria sont effectuées par des mineurs artisanaux et à petite échelle (ASM), ce qui rend la réglementation difficile à appliquer.
«Le problème, c’est qu’il ya eu un énorme fossé. Nous avons abandonné le secteur, nous sommes partis à la recherche de pétrole et la population a pris le vide », explique Nere, ajoutant que leurs activités, bien que artisanales, ne sont pas forcément illégales.
«Les mineurs illégaux ne sont donc pas nécessairement des mineurs artisanaux. Parfois, il y a d’énormes entreprises minières illégales. L’exploitation minière est illégale si vous extrayez un permis et que vous ne suivez pas les procédures en bonne et due forme », explique le patron de Kian Smith.
Avec un engagement renouvelé en faveur du développement de l’industrie minière, le gouvernement nigérian, comme d’autres en Afrique, commence à reconnaître à quel point les mineurs artisanaux et à petite échelle sont importants pour la croissance de l’industrie. Par conséquent, le ministère du gouvernement chargé de l’exploitation minière au Nigéria tente de formaliser l’exploitation minière artisanale afin d’assurer une forme de réglementation dans l’espace.
Kian Smith travaille avec des mineurs de petite et moyenne taille pour trouver de l’or pour sa raffinerie. La société travaille également avec des mineurs artisanaux, dont les activités seront un élément important de la formalisation.
«L’une des principales raisons pour lesquelles plusieurs mineurs de petite taille ne sont pas formalisés est le paiement de redevances, mais nous avons trouvé un moyen de contourner ce problème», explique Nere, expliquant comment Kian Smith veillera à ce que les ASM avec lesquels il travaille soient formalisés. «L’une des incitations que nous souhaitons offrir à nos fournisseurs consiste à verser des redevances en leur nom.»
L’idée semble bien fonctionner, car Kian Smith a été en mesure de recruter 200 fournisseurs en moins de trois semaines. «Nous les aiderons à s’inscrire auprès de la Commission des affaires corporatives en janvier», a déclaré Nere.
Kian Smith s’approvisionnera également en or pour sa raffinerie à partir d’autres régions de l’Afrique, notamment du Ghana, de la Sierra Leone et de la Tanzanie. Un fournisseur du Ghana et de la Sierra Leone s’est déjà engagé à fournir à Kian Smith 100 kg d’or par mois. Au total, la société a signé des protocoles d’accord avec environ 200 fournisseurs.
Bien que le Nigeria possède des réserves d’or allant jusqu’à 200 millions d’oz, il n’existe aucune donnée indiquant exactement la quantité d’or extraite dans le pays.
«Mais d’après mes recherches, il y a environ 2 tonnes d’or physiquement en circulation chaque mois», explique Nere. Cependant, elle admet que “nous ne pouvons pas quantifier quelle quantité de ces 2 tonnes provient de pays africains voisins, ni quelle quantité de ces 2 tonnes est extraite localement”.
Les voisins du Nigéria ont été plus productifs, le Ghana produisant 95 tonnes d’or en 2015. Le Mali en a produit 50 tonnes la même année et le Burkina Faso, 34 tonnes, mais le Nigéria ne pouvait en gérer que 4 tonnes, comme le montrent les registres. Nere pense que ce chiffre montre à quel point le pays pourrait perdre en ne formalisant pas l’exploitation minière artisanale, qui représentait même un pourcentage énorme des 4 tonnes déclarées en 2015. La plupart des pays ayant enregistré une production d’or décente en Afrique ont commencé à reconnaître l’exploitation minière artisanale et cherchent des moyens de formaliser leurs activités.
Au Ghana, les mineurs artisanaux et à petite échelle, connus sous le nom de galamsey, sont devenus de plus en plus importants. Ils sont responsables de toute la production de diamants dans ce pays d’Afrique de l’Ouest et leur contribution à la production d’or augmente. Le gouvernement forme actuellement les mineurs artisanaux aux méthodes d’exploitation durable dans le cadre d’une feuille de route visant à lutter contre l’exploitation minière illégale dans le pays.
Nere pense également qu’il existe une solution technologique que le Nigeria peut adopter. Diplômée en génie informatique, sa société a créé une solution mobile – le système Zokia, une plate-forme mobile d’enregistrement et de banque des mineurs artisanaux.
«Lors de notre projet pilote à Chikun, dans l’État de Kaduna, nous avons enregistré 1 200 mineurs artisanaux, marquant l’or de la mienne tout au long de la chaîne de valeur», dit-elle. «Nous avons également utilisé l’argent mobile pour les sensibiliser, les retirer du paiement en espèces et préserver leur argent. Plus de 300 des 1 200 inscrits utilisent l’argent mobile pour les paiements. “
Nere explique que si la solution pourrait être de formaliser l’exploitation minière à toutes les échelles et de réduire l’incidence de l’exploitation minière illégale, les mineurs artisanaux et à petite échelle n’ont aucune raison de dépenser de l’argent en technologie, car ils ne la considèrent pas comme essentielle pour leurs activités. .
Cependant, les gouvernements qui se sont engagés à réduire au minimum l’extraction minière illégale peuvent payer pour une solution technologique telle que celle de Kian Smith et la rendre accessible gratuitement aux mineurs artisanaux. Cela pourrait constituer un grand pas en avant dans la formalisation de l’exploitation minière artisanale, en particulier au Nigeria.
Investir dans le secteur minier
Il y a eu des tentatives dans le passé pour mettre l’industrie minière à jour afin de la rendre attrayante pour les investissements privés. À partir de 2007, la loi nigériane sur les minéraux et l’exploitation minière a été introduite, fixant les règles de l’exploration et de l’exploitation des minéraux solides. La loi stipulait que le gouvernement possédait toutes les ressources minérales du pays. Cependant, en 2011, année de l’enregistrement de Kian Smith dans le pays, le gouvernement a publié une nouvelle réglementation sur l’exploitation minière, censée entraîner une plus grande responsabilisation du secteur. Cela a également été passé en revue, ce qui a conduit à la feuille de route pour la croissance et le développement de l’industrie minière nigériane, adoptée en septembre 2016.
Le pays réussit progressivement à faire les choses, montrant un engagement sans précédent pour la croissance de l’industrie minière, avec la délivrance d’une licence de raffinage d’or à Kian Smith, l’un des récents succès de l’industrie. La société a déjà commencé à travailler sur le site de sa nouvelle raffinerie dans l’État d’Ogun, dans le sud-ouest du Nigéria. Le Ministre d’État du développement des mines et de l’acier du Nigéria, l’hon. Abubakar Bawa Bwari a inauguré le site le 13 décembre, alors que la construction commençait.
«Lors des travaux ciblés du plan de relance et de croissance économiques (ERGP) de cette administration, nous avons découvert qu’une chaîne de valeur de l’or bien organisée peut déclencher une révolution économique comme ce fut le cas en Inde, en Afrique du Sud, en Suisse et ailleurs», l’hon. Bwari a déclaré lors de la cérémonie d’inauguration des travaux. Il a expliqué que son ministère était déterminé à développer le secteur minier pour accroître sa contribution au PIB du Nigéria, améliorer sa capacité à créer des emplois et à générer une exploitation minière durable.
Selon Nere, la raffinerie sera prête à commencer la production d’ici la fin du premier semestre de 2019.
Bien que Nere n’ait pas divulgué les détails de ses investissements dans la nouvelle raffinerie, qui incluent des intérêts locaux et internationaux, elle a expliqué que Kian Smith travaillait avec plusieurs banques, notamment Stanbic IBTC Bank et Zenith Bank Plc. Selon elle, Kian Smith serait également en pourparlers avec la Société financière africaine (AFC).
«La vérité est que nous avons besoin de banques», déclare Nere. “Pas tellement pour la configuration; nous avons besoin de banques pour le commerce. Pour acheter une quantité illimitée d’or, à tout moment, à raffiner; nous avons besoin des banques », déclare Nere
Elle rejette l’idée largement répandue selon laquelle les banques ne sont pas engagées dans l’industrie minière.
“Le problème avec les banques est” montrez-moi votre étude de faisabilité bancaire (BFS) “, et la plupart des mineurs nigérians ne peuvent pas le prouver, car ils ne disposent pas des investisseurs qui feront le travail pour produire le BFS. Les banques le recherchent donc. Les Nigérians n’ont pas cela. ”
Elle ajoute qu’une banque aimerait voir un contrat de fourniture, un contrat d’achat; “Ce sont les transactions que les banques envisagent”.
Nere pense que pour chaque acteur de l’industrie minière capable de se concerter, les banques sont toujours prêtes à faire des affaires. Après tout, elle travaille avec des banques pour donner vie à sa raffinerie l’année prochaine. Selon M. Nere, la raffinerie pourrait générer plus de 500 000 emplois directs et indirects. Au-delà des emplois, Kian Smith souhaite contribuer à la construction de la chaîne de valeur de l’or au Nigéria.
Nere espère que les choses iront mieux, mais admet que l’industrie minière au Nigéria est difficile à jouer. Elle a souligné le manque de cohérence des politiques et la réaction des communautés minières face aux opérateurs, deux des principaux défis auxquels l’industrie est confrontée.
“La raison pour laquelle le secteur a connu des difficultés et même que les investisseurs ont des problèmes est que l’écosystème nigérian n’encourage pas les investissements à long terme et la persévérance pour obtenir quoi que ce soit”, déclare Nere. “Tout le monde veut de l’argent maintenant.”
L’un des problèmes que Kian Smith aborde avec le gouvernement est de savoir comment accorder à l’or un statut exempt de TVA. Elle a expliqué la dynamique de la TVA en ce qui concerne l’or.
«L’or devrait être exempt de TVA car c’est un instrument financier. Cependant, même s’il y aura une TVA sur l’or, celle-ci ne devrait pas être trop élevée pour encourager l’exportation. Nous avons besoin que le gouvernement revoit le statut de TVA sur les lingots d’or et les pièces de monnaie », a déclaré Nere.
Selon elle, le gouvernement nigérian collabore avec l’Organisation des Nations Unies pour le développement industriel (ONUDI) et d’autres organismes afin de définir une politique efficace en matière de produits et alliages d’or.
Kian Smith travaille également à la réduction des droits d’importation sur l’or et l’or doré.
Durabilité
Nere dit que Kian Smith est déterminé à maintenir des normes élevées, de la pureté de l’or à la durabilité de la production. La raffinerie de la société située dans l’État d’Ogun a la capacité de produire 3 tonnes d’or et 1 tonne d’argent par mois, les deux à une pureté de 99,99%.
L’ONUDI aidera Kian Smith dans le secteur de l’exploitation minière durable, en soutenant les ASM qui souhaitent approvisionner Kian Smith et qui s’engagent pour une exploitation minière durable. Kian Smith travaille également avec l’organisation de développement international Pact, afin de garantir la diligence raisonnable et la sécurité des mineurs, ainsi que de lutter contre l’exploitation minière illégale.
Une fois que Kian Smith aura produit son or éthique, il se tournera vers les banques centrales, les bijoutiers du Moyen-Orient, la Turquie, la Suisse et plusieurs régions d’Afrique.
La Banque centrale du Nigéria (CBN) s’est déjà engagée à acheter de l’or auprès de Kian Smith au moment où elle stocke les réserves d’or du pays.
“CBN n’a pas dit volume, mais ils sont prêts à acheter de l’or en naira ou en USD. Nous espérons qu’à la fin du deuxième trimestre, leurs conditions seront clairement définies », a déclaré Nere.
Kian Smith est également en pourparlers avec d’autres banques centrales. La société a également rencontré la London Bullion Metal Association (LBMA), le Responsible Jewelry Council (RJC) et le World Gold Council (WGC) au sujet du processus de certification internationale de l’or nigérian.
L’appel
Lorsque TheNerve Africa a parlé à Nere pour la première fois en octobre, elle faisait face à des défis sur son site de raffinerie à Ogun, mais elle a déclaré à TheNerve Africa que rien de ce qui se passerait à ce moment n’affecterait le projet de la raffinerie de Kian Smith de commencer à travailler en 2019. «I Nous avons déjà été ici », a déclaré Nere, exsudant la même confiance qui a fait son succès dans une industrie difficile. La confiance, dit-elle, provient de savoir que l’exploitation minière est sa vocation.
«Le secteur minier m’a appelé», déclare Nere. «Cela n’a pas eu de sens quand il m’appelait parce que j’étais comme« qu’en est-il de l’industrie minière? C’est un secteur à forte intensité de capital et je suis sûr que c’est le bon secteur pour m’appeler? »
«Je voulais rencontrer des gens, alors j’ai rencontré des gens du secteur et obtenu leur avis: qu’en pensez-vous? Pourquoi es-tu dedans? ”
Elle a ajouté: «C’était intéressant, car ils ont tous parlé de l’horreur de cette expérience et de ce que je suis, mais vous êtes toujours là.
«J’ai fait des recherches, rencontré des personnes du secteur ici et ils ont fait de leur mieux pour me décourager d’entrer dans le secteur, mais j’y suis quand même allé et je n’ai pas regardé en arrière
«Je dirai donc qu’il ya un virus minier; si ça vous mord, si c’est censé être, peu importe la difficulté, vous allez vous y tenir, mais si ce n’est pas censé être, vous courrez.
«Les gens à qui j’ai parlé disaient tous qu’ils ne le faisaient pas, c’était stimulant, c’était gratifiant, c’était incroyable, mais ne le fais pas. Je devais donc trouver le moyen de participer, car le capital est capital et je n’avais pas ce genre de fonds. Alors je suis entré par le commerce. Presque les mêmes principes que vous utilisez pour échanger autre chose que la terre, les fournitures et tout le reste. Donc c’est comme ça que je suis entré. Je suis entré par le commerce. ”
Le patron de Kian Smith était en Afrique du Sud pour une conférence sur l’exploitation minière. Elle y a rencontré quelqu’un qui voulait faire venir sa compagnie au Nigéria. «J’ai dit que je pouvais le faire pour toi, et c’est comme ça que je l’ai fait. C’est comme ça que j’ai commencé à trader.
Nere affirme que les affaires ont été bonnes pour Kian Smith malgré un environnement d’exploitation difficile. «C’est un secteur difficile», répète-t-elle. «Il y a des hauts et des bas. Cela a été un défi et il y a eu des problèmes partout, mais globalement, si je regarde en arrière, nous avons constaté une progression constante. Nous voyons des opportunités, nous voyons des défis, mais nous avons tout de même déclaré que c’est le secteur dans lequel nous voulons être. »
S’exprimant sur le travail acharné de Kian Smith pour atteindre son niveau actuel, Nere se souvient des trois mois passés à Abuja pour les laboratoires de mise au point ERGP. Le processus de laboratoire est l’une des nombreuses initiatives prises par le gouvernement nigérian pour accélérer la réalisation de ses objectifs ERGP. Le gouvernement avait invité des investisseurs potentiels et existants, étrangers et nigérians, intéressés par un investissement dans l’un des trois domaines prioritaires – agriculture et transports, énergie et gaz, fabrication et transformation (y compris les minéraux solides) – à séances de porte où les investisseurs potentiels auront accès en un lieu unique à tous les fonctionnaires du gouvernement dont le soutien ou les approbations pourraient être nécessaires pour leur permettre de prendre une décision d’investissement.
«Je pense qu’après les premiers jours, nous avons perdu la moitié des habitants parce que nous avons passé plusieurs mois à Abuja et que vous avez payé vos propres factures. le coût de votre hôtel, le coût de tout; ce n’est pas une initiative parrainée par le gouvernement », explique Nere. «Pour beaucoup de gens d’affaires… comme pour moi, je suis encore en train de me remettre d’immobilité pendant environ trois mois.»
Selon M. Nere, les propriétaires d’entreprise ont dû se poser des questions pertinentes, telles que la sagesse de laisser leurs entreprises pendant environ trois mois à leurs propres frais. «Au bout du compte, rien ne vous garantit même pas que le gouvernement proposera même une solution au problème. vous”.
Elle pense que Kian Smith a eu la chance de faire partie des laboratoires cibles et de faire accepter sa proposition. «Nous étions à l’arrêt pour un projet majeur. Nous avons eu la chance d’assumer cette dépense. C’était énorme parce que beaucoup d’entreprises qui avaient beaucoup de meilleures idées et de gros problèmes n’avaient pas eu la possibilité d’assumer leurs dépenses pendant trois mois à Abuja. ”
Licence de raffinage de l’or en main, Nere a franchi un autre obstacle de taille alors que Kian Smith poursuit sa croissance, mais elle se souvient de nouveau de l’une des périodes difficiles de la croissance de l’entreprise et a soupiré.
«J’ai souffert», dit-elle. “Mais si vous attendez assez longtemps … si vous êtes patient assez longtemps, tout se passera bien.”
Malheureusement, «notre génération a perdu de la persévérance», déclare Nere, qui aimerait pouvoir un jour «parler véritablement aux jeunes».
«Notre génération est une génération à micro-ondes», a ajouté Nere, soulignant que les médias sociaux ont rendu le succès si facile que «les jeunes recherchent des raccourcis».
Nere dit qu’elle a appris la ténacité de son père, l’ancien Olu de Warri, qui, en raison de sa foi chrétienne, a tenté de dénoncer un titre vieux de 500 ans, Ogiame, qui, a-t-il dit, était associé à une déesse de la mer. Kian Smith a débuté avant la mort d’Ogiame Atuwatse II en 2015, mais Nere affirme qu’elle n’a jamais eu de laissez-passer gratuit utilisant le nom ou l’influence de son père. Elle admet que ses antécédents ont joué un rôle énorme sur la femme qu’elle est devenue, mais au risque de paraître excessivement spirituel; Nere dit que ses réalisations commerciales sont si énormes qu’elles n’auraient pas pu être dues à ses antécédents. Elle dit qu’ils sont surnaturels.
«C’est pour l’avenir du Nigéria; cela va changer le Nigeria. Cela va changer l’histoire de l’Afrique. L’Afrique ne restera plus jamais la même.
Article original en anglais sur thenerveafrica
Avec buzzyafrica
