La compagnie aérienne Malaysia Airlines recevra ses deux premiers Airbus A350-900 en novembre et décembre, et les déploiera sur le long-courrier début janvier 2018 entre Kuala Lumpur et Londres.
La compagnie nationale de Malaisie, qui va prendre six A350-900 en leasing chez Air Lease Corp (ALC), doit recevoir les deux premiers d’ici la fin de l’année : le MSN159 est attendu au mois de novembre, et le MSN165 en décembre. Malaysia Airlines a configuré ces avions pour accueillir quatre passagers en Première, 31 en classe Affaires et 251 en Economie. Soit 286 sièges au total, et le premier cas d’un A350 disposant d’une Première (l’installation d’une classe Premium avait été abandonnée en mai dernier). Le dernier A350-900 est attendu l’année prochaine.
La compagnie de l’alliance Oneworld devrait initialement déployer ses nouveaux avions entre sa base à Kuala Lumpur et les aéroports de Bangkok et Penang, afin de parfaire la formation des équipages. La première route long-courrier des A350-900 de Malaysia Airlines sera bien à destination de Londres-Heathrow, aujourd’hui desservi en A380 : la première rotation quotidienne en bénéficiera dès le 15 janvier 2018 selon Airlineroute, avec départ de Kuala Lumpur à 9h00 (arrivée à 15h25) et retour de Grande Bretagne à 21h25 (arrivée le lendemain à 18h25), et la seconde à compter du 5 mars (départ à 23h15, retour à 10h00). Elle est en concurrence avec British Airways sur cet axe.
Le passage de l’A380 (8+66+420) à l’A350 devrait lui permettre de diminuer d’environ 30% son coût au siègeselon le directeur des opérations Izham Ismail interrogé par Flightglobal, le marché londonien étant « parmi les plus durs de son réseau ». L’impact sur le rendement ne devrait pas être « trop grave », la compagnie bénéficiant d’une « moindre exposition » aux coûts opérationnels élevés. Rappelons que les six superjumbos seront utilisés dans une nouvelle filiale dédiée aux vols de pèlerinage, Projet Hope.
Malaysia Airlines envisage d’envoyer les A350-900 suivants vers l’Asie du nord, Tokyo et Séoul étant favoris. Ils seront dotés d’une livrée Negaraku, déjà montrée sur un Boeing 737-800 et qui décorera aussi des ATR 72-500 de ses filiales MASwings et Firefly. La livrée est inspirée d’une initiative nationale du même nom, censée « renforcer l’unité entre tous et inspirer un esprit de patriotisme ».
Avec airjournal
