Proposer une information de qualité aux entreprises souhaitant se développer en Afrique, en faisant appel aux talents et aux compétences des jeunes du continent. C’est toute l’ambition de Trustin Africa, une start-up créée en 2014 par deux Français.
Loin derrière les champions hexagonaux, qui s’exportent dans le monde entier, les petites et moyennes entreprises (PME) françaises rechignent à faire des affaires à l’extérieur de leurs frontières. Ainsi, d’après le ministère français des Affaires étrangères, le pays compte seulement 80 000 PME exportatrices, contre 450 000 en Allemagne et 200 000 en Italie. « Il y a un vrai déficit, alors que les opportunités sont énormes sur le continent africain », déplore Thibaud Leclerc, cofondateur de la société Trustin Africa.
C’est en partant de ce constat qu’avec son ami Étienne Morne, rencontré douze ans plus tôt, Thibaud s’est lancé en 2014 dans la création de Trustin Africa. Leur credo : permettre à toutes les entreprises, même les plus modestes, d’accéder au marché africain en mettant à leur disposition des talents locaux via des missions ponctuelles.
« C’est très difficile à distance d’obtenir de l’information et de tester le potentiel d’un marché, note Thibaud. La seule manière d’y parvenir consiste à être présent sur place. Or, ce n’est pas à la portée de toutes les bourses. Quoi de mieux alors que de faire appel à des gens sur place ? »
La confiance, clef du modèle
Présent actuellement dans 19 pays d’Afrique francophone, avec des bureaux à Dakar, Abidjan et Douala, Trustin Africa affiche une belle réussite trois ans après sa création. « La clef de notre modèle, c’est de donner confiance aux entreprises, explique Thibaud. D’ailleurs, le nom de notre société en témoigne ! »
Pour cela, ils ont constitué un vivier d’intervenants, encore étudiants ou fraîchement diplômés, recrutés via les réseaux sociaux ou les partenariats noués avec une centaine d’universités sur le continent. Lors d’un entretien d’embauche, un manager teste leurs motivations et vérifie systématiquement la véracité de leur formation. « Puis nous leur proposons des formations complémentaires, notamment en prospection commerciale et en community management, afin d’être le plus opérationnel possible, détaille Thibaud.
« Nous ne sommes pas un énième cabinet de conseil »
La communauté compte actuellement environ 5 000 membres. « Un nombre volontairement limité au départ, afin que les sollicitations des PME suivent la croissance de notre communauté, explique Thibaud. Mais on compte aujourd’hui relancer les recrutements, avec pour objectif d’atteindre les 100 000 membres. » Une augmentation exponentielle destinée à répondre à tous les besoins des entreprises, « même les plus spécifiques », et de pratiquer des prix faibles.
Nos clients sont des entreprises spécialisées dans la petite industrie, le BTP, les nouvelles technologies, les biens de consommation…
« Nous ne sommes pas un énième cabinet de conseil, avec un faible nombre de clients et des facturations chères, explique Thibaud. Chaque semaine, nous recevons plusieurs dizaines de sollicitations, que nous facturons en moyenne 2 500 euros par mois. Ce sont des entreprises spécialisées dans la petite industrie, le BTP (notamment les matériaux spécialisés), les nouvelles technologies, les biens de consommation… Cette diversité nous oblige à disposer d’une large communauté. »
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