La Banque africaine d’import-export (la « Banque ») a été créée à Abuja au Nigeria en octobre 1993 par des gouvernements africains, par des investisseurs privés et institutionnels africains, ainsi que par des institutions financières et des investisseurs privés non africains en vue du financement, de la promotion et du développement des échanges commerciaux entre les pays d’Afrique ainsi qu’avec les autres régions du monde. La Banque a été créée en vertu de deux documents constitutifs : un accord signé par les États membres et des organisations multilatérales qui confère à la Banque le statut d’organisation multilatérale internationale ainsi qu’une charte régissant sa structure organisationnelle et ses activités, signée par l’ensemble des actionnaires. Le capital-actions autorisé de la Banque s’élève à cinq milliards de dollars américains (5 milliards USD).
La Banque, dont le siège est installé au Caire, la capitale de la République arabe d’Égypte, a débuté ses activités le 30 septembre 1994, après la signature d’un accord (Headquarters Agreement) avec le gouvernement égyptien en août 1994. La Banque possède des succursales à Harare au Zimbabwe ainsi qu’à Abuja au Nigeria.