La pandémie de COVID-19 devrait accélérer le passage aux services financiers numériques en Afrique, a déclaré Ade Ayeyemi, PDG d’Ecobank Transnational Incorporated, à The Africa Report.
Une fois le pire de la pandémie passé, COVID-19 pourrait être “un grand accélérateur”, permettant l’adoption de nouvelles technologies en Afrique, a déclaré Ayeyemi de Lomé au Togo. «Cela peut être une opportunité pour le continent et créer de nouveaux modèles commerciaux.»
L’utilisation des canaux numériques plutôt que des succursales a fait craindre que les services financiers deviennent plus difficiles à obtenir pour ceux qui n’ont pas les moyens d’accéder aux outils numériques. Ayeyemi a foi dans la marche de la technologie .
- «Le monde peut évoluer très rapidement», a-t-il déclaré, citant la puissance des smartphones modernes par rapport aux anciens ordinateurs IBM. «Le numérique peut fonctionner et beaucoup de gens l’utiliseront.»
- Les technologies plus anciennes deviennent de moins en moins chères, et les services financiers, à leur plus basique, nécessitent simplement la capacité de transférer des informations sur l’argent d’une partie à une autre, a-t-il soutenu.
- L’ argent mobile M-Pesa a pu être largement accepté au Kenya à partir de 2007 avec un environnement technologique beaucoup moins sophistiqué qu’aujourd’hui, a-t-il déclaré.
- “Si vous avez un téléphone qui peut parler, c’est le strict minimum.”
“Personne n’a de modèle”, pour savoir comment gérer une banque dans une telle pandémie, a déclaré Ayeyemi. Mais le modèle diversifié et technologique de la banque la laisse bien placée pour résister à la crise, a-t-il ajouté.
Ecobank opère dans 36 pays africains et prétend avoir la plus grande présence africaine de toutes les banques au monde.
«Un délai de libre-échange est nécessaire»
À court terme, la mise en œuvre de l’ Accord de libre-échange continental africain (ZLECA) devrait être retardée en raison de COVID-19, a déclaré Ayeyemi.
- Le report de la mise en œuvre du pacte éviterait que les problèmes posés par COVID-19 soient attribués à l’accord lui-même, a-t-il déclaré. “Il y a un problème de timing.”
Les conditions d’exploitation de la banque seront «extrêmement difficiles» dans les mois à venir, a déclaré Ayeyemi lors de la publication des résultats du premier trimestre de la banque le 24 avril. Le ratio de prêts non performants (NPL) pour le premier trimestre n’a augmenté que légèrement à 9,9% contre 9,7% fin décembre.
- Ayeyemi a utilisé des métaphores médicales plutôt que des chiffres pour décrire les perspectives des NPL. “Le patient ressent-il de la douleur à la sortie de la chirurgie?”
- La banque est en dialogue constant avec ses clients pour identifier les problèmes réels ou potentiels, a-t-il déclaré.
- “Un choc exogène traversera le système d’une manière ou d’une autre.”
Les niveaux de transaction sont en baisse, et les clients « ne font plus ce qu’ils faisaient dans la quantité qu’ils faisaient auparavant». Certains achats, plutôt que d’être différés, n’auront jamais lieu, a-t-il déclaré. La banque utilise le personnel par rotation pour continuer à travailler tout en minimisant les contacts sociaux.
En ce qui concerne un calendrier pour la reprise des paiements de dividendes, Ayeyemi a déclaré qu’il devrait appeler Anthony Fauci , directeur de l’Institut national américain des allergies et des maladies infectieuses, pour lui demander quand le monde vaincrait COVID-19. Il devrait peut-être essayer un autre chiffre : Ecobank n’a en fait pas versé de dividende depuis 2017.
Bottom line: Relever les nouveaux défis stratégiques posés par Covid-19 en même temps que contenant l’impact financier et tenir les actionnaires à bord sera un comnbination majeur de défis pour Ecobank.
Avec : theafricareport.com
