Le fossé est-ouest en Afrique

L’Afrique de l’Est et l’Afrique de l’Ouest sont pratiquement coupées l’une de l’autre …

L’Estet l’Afrique de l’Ouest se trouvent peut-être sur le même continent, à cinq heures de vol l’autre, et avec des économies complémentaires qui le rendraient suffisamment naturel pour permettre un niveau élevé d’interaction. Mais, en réalité, ils sont pratiquement coupés l’un de l’autre.

Avec une population combinée de deux cinquièmes d’un milliard, et bien appariés Selon un rapport des Nations unies, les échanges entre les régions d’Afrique de l’Est et d’Afrique de l’Ouest sont parmi les plus faibles de toutes les régions du monde, avec un seul transporteur effectuant des vols coûteux et souvent à moitié vides entre les régions, aucun itinéraire routier et un trafic négligeable. entre les deux hubs continentaux. Voler en Afrique de l’Ouest depuis l’Afrique de l’est coûte deux fois ou trois fois plus cher qu’aller de l’Afrique à l’Europe, y compris à Londres, à huit heures et demie. À titre d’exemple, prendre un vol pour Dakar en classe affaires ou pour un vol coûte 1 281 dollars et 4 076 dollars avec Kenya Airways et est possible à raison de trois vols par semaine. Pourtant, un billet aller-retour vers Londres, avec de nombreux départs par jour, coûte 668 $ sur Virgin Atlantic. Pourtant, Kenya Airways, qui assure environ cinq vols par semaine à destination de l’Afrique de l’Ouest, reste le seul transporteur assurant la liaison avec des vols directs et souvent les vols.

La communication n’est pas meilleure. Selon un rapport de la Banque mondiale, les tarifs téléphoniques entre pays africains peuvent être de 50 à 100 fois plus élevés qu’en Amérique du Nord, ce qui constitue un obstacle à une conversation même élémentaire. En outre, la faiblesse des liaisons aériennes est aggravée par l’absence de liaisons directes par route, rail ou mer. Le réseau routier est de toute façon un gros défi à l’intérieur des deux régions, encore moins entre elles. Une étude récente de West Africa Trade Hub (WATH), une institution basée à Accra, a montré que le coût du transport par route d’un conteneur d’Accra à Lagos est trois fois plus élevé que celui d’un transport du même conteneur du Royaume-Uni à Lagos. Joshua Kivuva, chargé de cours au département de science politique de l’Université de Nairobi, a ajouté que les relations entre l’Afrique de l’Est et de l’Ouest avaient été historiquement limitées.

Un rapport de la Commission économique des Nations Unies a montré que le commerce entre pays africains représentait environ 10% de leur commerce extérieur total, le plus faible de toutes les régions du monde, tandis que le commerce avec l’Europe représentait environ 40% des exportations. Les communautés économiques régionales ont facilité le commerce et les investissements entre les pays africains en réduisant les obstacles au commerce et en apportant des avantages tangibles en termes d’emploi et de revenus. Et le faible niveau des échanges entre l’Afrique de l’Ouest et l’Afrique de l’Ouest se répète dans d’autres régions africaines. En raison des entraves au commerce intra-africain, les exportations tunisiennes et camerounaises se retrouvent souvent dans les entrepôts français avant d’être réorientées vers le marché de l’autre.

Pourtant, si les moteurs économiques de l’Afrique de l’Est et de l’Ouest sont l’agriculture, les ressources pétrolières et minérales, ils sont plus rares en Afrique de l’Est que dans l’Ouest et pourraient constituer une source de commerce dynamique entre les deux territoires. De même, l’Afrique de l’Est avance à un rythme différent de celui de l’Ouest en tant qu’économies du savoir. Les chiffres du Conseil de promotion des exportations montrent que les échanges commerciaux entre l’Afrique de l’Est et l’Afrique de l’Ouest sont faibles, par rapport à l’Afrique de l’Est et aux autres parties du continent. En 2009, le Kenya a importé de l’Égypte des marchandises d’une valeur de 9,6 milliards de shillings, tandis qu’il exportait pour 12 milliards de shillings de marchandises vers ce pays d’Afrique du Nord.

En comparaison, le Kenya a acheté au Nigéria des produits d’une valeur de 109 millions de shillings et a exporté 1,2 milliard de shillings de produits essentiellement agricoles. Le fait que le Kenya et l’Égypte appartiennent au bloc commercial du Comesa a considérablement contribué au volume élevé des échanges commerciaux entre les deux pays. Comptant 19 États membres et une population totale de 430 millions d’habitants, la facture annuelle d’exportation du COMESA, d’un montant de 157 milliards de dollars, en fait l’un des organismes commerciaux régionaux les plus importants d’Afrique.

Parallèlement, 26 pays d’Afrique septentrionale, orientale et australe sont sur le point de former un bloc de libre-échange, comme convenu lors du premier sommet tenu en Ouganda en 2007. Les pays membres des trois blocs commerciaux régionaux – EAC, Comesa et SADC – harmonisons actuellement les règles d’engagement, avant l’échéance de 2012, date à laquelle la zone commerciale doit commencer à fonctionner. «Cela vise à renforcer les échanges commerciaux entre ces pays. La création de la zone de libre-échange est également conforme à la vision de l’Union africaine (UA) de créer une communauté économique africaine », a déclaré Richard Sindiga, responsable du bureau Comesa au ministère du Commerce.

L’Afrique de l’Ouest se trouvant effectivement en dehors de ce nouveau bloc et difficile à atteindre du reste de l’Afrique par la route, le train, le téléphone et par air, l’Est et l’Ouest restent en grande partie hors ligne sur le World Wide Web. En Afrique subsaharienne, le taux de pénétration de l’Internet est inférieur à 7%, tandis qu’en Afrique du Nord, il est d’environ 32%, selon les chiffres récemment publiés sur les opérateurs économiques agréés. Cette disparité continue de constituer un réel obstacle au partage de l’information et au référencement entre pays africains, ce qui signifie que, par exemple, en cas d’épidémie, les coûts sont plus élevés que dans les pays occidentaux. Et il reste une énorme disparité entre les membres de la population qui peuvent accéder à l’information et ceux qui ne le peuvent pas.

Sur l’axe est-ouest, le nombre d’internautes nigérians dépasse maintenant les huit millions, contre trois millions au Kenya. Pourtant, le nombre d’habitants de l’Afrique de l’Ouest est faible, le Nigéria comptant près de 150 millions d’habitants et le Kenya environ 40 millions. Pour l’instant, le monde est peut-être un village planétaire, mais l’Afrique de l’Est et l’Afrique de l’Ouest se parlent à peine.