Paris – Les exportations d’armements français ont atteint un record de 16,9 milliards d’euros en 2015, soit plus du double de l’année précédente, grâce aux premiers contrats de vente du chasseur Rafale à l’étranger, souligne le ministère de la Défense dans un rapport rendu public mercredi.
Ces exportations – mesurées en prises de commandes – avaient déjà atteint 8,2 milliards en 2014, soit un bond de 18% par rapport à 2013.
Elles “concourent directement à notre indépendance nationale“, s’est félicité le ministre de la Défense Jean-Yves Le Drian dans ce rapport annuel au Parlement sur les exportations d’armement de la France.
Elles soutiennent de facto une industrie militaire qui peinerait à se maintenir à niveau, en termes d’investissements et d’innovation, sur la base des seules commandes de l’armée française.
“La préservation de cette base industrielle et son développement conditionne la capacité de la France à répondre aux futurs besoins d’équipement de ses armées“, souligne le rapport.
Ces exportations “font aussi de la Défense l’un des secteurs économiques les plus dynamiques en France“, a ajouté le ministre. Ce secteur représente environ 165.000 emplois, soit près de 4% de l’emploi industriel français.
Cette performance “repose en grande partie sur les premières ventes à l’export du Rafale“, des contrats ayant été conclus en 2015 avec l’Égypte (24 appareils) et le Qatar (24 appareils également)”, note le rapport.
Les grands contrats – dont cinq supérieurs à 500 millions d’euros – représentent 12,9 milliards d’euros d’exportations au total, soit une hausse de 184% par rapport à 2014.
Ils sont pour la plupart liés au secteur aéronautique, qui constitue plus de 60% des prises de commandes en 2015.
La région du Proche et du Moyen-Orient a représenté les trois quarts des exportations l’an dernier, grâce essentiellement aux contrats conclus avec le Qatar et l’Égypte.
“Confrontés à la persistance de fortes tensions sécuritaires (…) les pays de la zone ont été sensibles à la politique de soutien aux exportations appuyée au plus haut niveau de l’Etat“, souligne le rapport.
Sur la période 2010-2015, cette région a ainsi représenté 54% des prises de commandes à l’industrie de défense française, suivie de l’Asie (23,5%), de l’Europe (9,7%) et des Amériques (7%), selon la Direction générale de l’armement (DGA).
Sur 2006-2015, l’Arabie saoudite a été le premier client militaire de la France, devant le Qatar, l’Egypte, le Brésil et l’Inde.
La “qualité des matériels français” et leur emploi par l’armée française sur les théâtres d’opérations extérieurs jouent également “un rôle clef” dans ces succès à l’exportation, juge le ministère.
La France est engagée avec ses chasseurs Rafale et Mirage dans les opérations aériennes de la coalition internationale contre le groupe Etat islamique en Irak et Syrie. Elle conduit aussi une opération antiterroriste(Barkhane) dans cinq pays du Sahel.
Avec L’express
