Histoire de l’aviation – 23 mai 1923. A l’aube de ses 80 ans d’existence, 78 ans exactement, la compagnie aérienne belge la Sabena, acronyme de Société anonyme belge d’exploitation de la navigation aérienne, était déclarée en faillite, un bien triste événement en date de novembre 2001. Retour sur l’histoire de cette compagnie qui a vu le jour le mercredi 23 mai 1923.
A cette date, l’Etat belge se dote, en effet, d’une compagnie aérienne nationale, nouveau visage de l’aviation commerciale européenne, qui aura somme toute une belle longévité. Après la guerre, le roi Albert 1erva apporter son soutien à la Société nationale pour l’étude des transports aériens (Sneta) et au Comité d’études pour la navigation aérienne au Congo (Cenac), qui vont jouer un rôle essentiel de défricheurs du terrain, avant de donner naissance par leur fusion à la Société anonyme belge d’exploitation de la navigation aérienne.
Cette nouvelle entité vise à étendre le réseau aérien dans le ciel européen, mais aussi au Congo qui, pour rappel, est une colonie belge. Le développement de liaisons entre la Belgique et le Congo étant également au programme. Le premier vol effectué sous la bannière de la Sabena se fera entre la capitale Bruxelles et la ville britannique de Lympne, ce 23 mai 1923.
