Histoire de l’aviation – 18 mai 1953. Franchir le mur du son en avion n’est plus seulement l’apanage des hommes en ce lundi 18 mai 1953. En effet, une femme peut désormais se targuer d’avoir réussi à réaliser cette performance, à savoir l’aviatrice de nationalité américaine Jacqueline Cochran, qui a devancé de seulement quelques mois la Française Jacqueline Auriol, qui est la première Européenne à s’être offert également le mur du son.
C’est installée aux commandes d’un appareil Canadair F-86 Sabre, que Jacqueline Cochran, breveté pilote en 1932 à l’issue d’une formation suivie à l’école de pilotage à Roosevelt Field à Long Island, a effectué ce formidable vol, évoluant dans le ciel jusqu’à une vitesse de 1 049 kilomètres à l’heure, un exploit au départ de la base d’Edwards de l’US Air Force (Californie) qui a, bien entendu, nécessité un entraînement particulier, mais l’Américaine pouvait compter sur le soutien de Chuck Yeager, premier aviateur à avoir franchi le mur du son avec un Bell X-1, le 14 octobre 1947.
Quant à la Française Jacqueline Auriol, c’est avec un Mystère II signé du constructeur Dassault, qu’elle sera l’auteur de la même performance le 15 août 1953.
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